كتب فيودور دوستويفسكي (1821-1881) رائعته "الجريمة والعقاب" - نُشرت لأول مرة عام 1866 - بعد أن أمضى أربع سنوات من حياته في سجن حكومي في سيبيريا. مهندس بالتدريب ، حُكم عليه في البداية بالإعدام بتهمة التآمر ضد القيصر ، بعد اعتقاله في اجتماع لدائرة بتراشيفسكي ، وهي جماعة فكرية اشتراكية كان ينتمي إليها. كونه مسجونًا مع رجال من الطبقات الاجتماعية الدنيا ، وكثير منهم من المجرمين والقتلة العنيفين ، والذين كانوا ينظرون إليه بازدراء وأمثاله ، منحه فرصة فريدة لاستكشاف وفهم العقل البشري ، وخاصة عقل القاتل